自商周时代起，古人就用青铜磨光做镜子，光亮可照人，背面雕有精美纹饰。到战国时已很流行，汉、唐时更加精美。中国古代铜镜的大小千差万别，但大体可分为大、中、小三类。小型铜镜尺寸一般在3厘米～8厘米，它们均小巧轻薄，用绹绳系于腰间，随身携带。中型铜镜尺寸在10厘米～39．4厘米，它们多厚重精美，使用时或悬挂在墙壁上，或置于镜台上，用毕还有考究的镜奁存放。因为年代的不同也会有不同的纹饰，不同的文化内涵。下面小编就和大家说说怎么通过纹饰判断青铜镜的年代。

商代开始几何纹饰以线条为主。西周和春秋多为素镜。

战国时期纹饰有山字（三山至六山）、虎纹、龙凤纹、螭龙纹、花叶纹、连弧纹、菱形几何纹、卷云纹、羽翅纹等。纹饰表现手法多样，有浅浮雕、高浮雕、金银错、嵌石、彩绘等。图案多采用地纹衬映主纹手法，主纹地纹相映成趣。

西汉早期主要纹饰有草叶纹、连弧纹、几何纹、蟠螭纹、凤鸟纹、动物纹等。粗线条的主纹下有细密的地纹。铭文（单圈铭文和双圈铭文）

西汉中期地纹消失，主体纹饰更加鲜明突出。纹饰以四乳钉为基点，均匀划分四个区。草叶纹、连弧纹仍然流行，另有四乳神纹、博局纹盛行。铭文字数增多，内容多为祝福、相思、祈求富贵等。如“常相思，毋相忘。常富贵，乐未央”等。

西汉晚期为禽鸟，瑞兽，青龙，白虎，朱雀，玄武，铜镜边缘也装饰流云纹，三角锯齿纹，双线波纹，东汉中晚期纹饰上的变化较大，形态各异的神兽、禽兽、龙虎、车马人物画像等题材成为铜镜的主体纹饰。这些纹饰往往采用高浮雕的手法，立体感极强。整体纹饰减地而成，镜背除钮外成一平面。

魏晋南北朝铜镜纹饰常以民间故事为题材。此外，还出现了佛像图纹，这也是该时期铜镜的一个显著特点。隋唐时期为瑞兽，凤凰，鸳鸯，鸾鸟，双凤，蜻蜓，蝴蝶，葡萄，团花，宝相花，历史人物，神话传说，人类活动等。

宋代装饰题材中多为写生画的缠枝花草、鸟兽鱼虫、山水楼台、小桥流水人家以及陶醉在自然美中的“隐居”者。这些题材往往用精细的浮雕，追求真实的美感表现出来，毫无神秘的气氛。

元代图案呈高浮雕。纹饰有八宝如意、五子登科等、状元及第、双鱼纹等。

明代和清代纹饰主要有三元及第、福寿双全、寿山福海等。