厚趠方鼎是青铜器中的名品。相貌特别，身世传奇。周身饰满兽面纹，又野又甜。威严中带着天真，粗犷又不失精美。它诞生于三千年前的西周早期，被深埋地下，又在宋代重见天日，至今流传九百多年。

       这件青铜方鼎，四壁装饰兽面纹，兽面的双角下垂，尖端又作勾曲形上卷，这种构图的角部占了兽面纹的主要地位，在西周早期的兽面纹中极为少见。上海博物馆青铜器研究部副主任、研究馆员马今洪介绍，兽面纹的两边构成对称的直角，如果把立体的直角展开成平面，也是一组对称的兽面纹。

       兽面纹，又称饕餮纹，是青铜器的常见纹饰。它最早出现在距今五千年前长江下游地区的良渚文化玉器上。饕餮是先民想象中的一种神秘怪兽。在当时的人们看来，神秘肃穆的兽面，打通了人与神灵间的交流。

       西周时期的先民将这神秘的兽面铸于鼎的外部，内壁铸铭文五行三十四字，记述周王来到成周的这一年，厚趠受到溓公馈赠，铸了这件方鼎，作为他父亲辛的祭器。从此它在后世拥有了姓名——厚趠方鼎。

       “这件鼎是食器，当时就是盛放肉食的，古代吃肉比较少见，所以把放肉器具也定了高级别的。”马今洪介绍，青铜器分为青铜食器、水器、酒器、乐器、兵器等。战国宴乐渔猎攻战纹图壶上的纹饰，就真实再现了古代社会的生活场景。在其中的宴饮场景里，就可以看到品类繁多的青铜器。

       所谓“民以食为天”，在夏商周的青铜器中，食器最多。早在新石器时代，人们就培育出了粮食作物。对饮食的精致化要求，推动了餐具的发展。而青铜食器就是古代最早、最正式的饮食用具，可分为簋、盂、盨、豆、簠等不同种类。而作为礼器的青铜鼎，也具有在祭祀和宴飨等礼仪场合盛放肉食的功能。

       “鼎，三足，两耳，和五味之宝器也。”鼎相当于现在的锅，用以烹煮或盛放肉食，形状大多是圆腹，两耳，三足，也有四足方鼎和圆形。目前发现最早的青铜鼎出现于商代早期，历经各个朝代，一直延用到两汉，乃至魏晋，是青铜器中使用时间最长、变化最多的器皿。

       青铜鼎也是王权和地位的象征。传说大禹铸九鼎，象征九州。鼎就从一般炊器发展为传国重器。周秦之后，青铜器不时出土，所在多有。然而，随着青铜时代的终结，许多青铜鼎都不知所终，出土后能够流传至今的，更是少之又少。

       厚趠方鼎在宋代即已著录，流传保存至今，实属罕见。宋代薛尚功在《历代钟鼎彝器款识法帖》中就有著录。从著录可知，清代著名金石学家陈介祺曾经收藏过此鼎。厚趠方鼎后归李鸿章家族后人收藏家李荫轩先生，得以躲过日寇掠夺，并按李荫轩遗愿，入藏上海博物馆。

       宋末战乱频仍，传世的青铜器藏品损失极大。马今洪介绍，厚趠方鼎是上博馆藏的一级品。“无论是造型、铭文，还是铸造工艺，以及它的艺术价值，都是一流的，而这件鼎能够流传至今，本身就是一种传奇。所以说它是青铜器中的名品。”

       三千年前，一位西周贵族铸造了这件青铜鼎。它在地底沉睡，直到宋朝再次醒来。当我们的目光与这神秘的兽面相遇，感受到的是来自西周先民的凝视。它历经战乱，却奇迹般地来到我们的身边。自它再生之日起，就被视若珍宝，因为这份知遇与坚守，我们得以相遇，它的眼神依然天真明亮。